Klienter kommer i alle former og størrelser. De er livsnerven til ethvert kreativt byrå, og bringer med seg problemer for å bli løst i retur for harde penger. Så når noen kommer med et spennende prosjekt, er det lett å bli begeistret over designmulighetene uten å tenke for tydelig om for hvem du skal jobbe.

Spotting en dårlig klient tidlig er nøkkelen til å holde både sunnhet og bærekraftig virksomhet. Men hvordan vet du hvordan de vil være som en klient før du begynner å jobbe med dem?

For det første, gjør din forskning. Finn ut hvilke andre leverandører de har brukt og kontakt dem for å få tilbakemelding. Hvis de ønsker å bruke deg som erstatning for en leverandør, er det en god ide å finne ut hvorfor. Dette kan unngå ubehagelige overraskelser nedover linjen.

For det andre, stol på dine instinkter. Etter min erfaring, er en klient som er vanskelig eller frustrerende å håndtere i løpet av den første diskusjons- og forkontraktfasen, ikke plutselig blitt den perfekte klienten når du begynner å jobbe med dem.

Noen ganger kan du bare oppdage en problemklient når du har begynt å jobbe med dem, i så fall må du enten fikse forholdet mellom klient og leverandør eller brann dem.

Her er noen eksempler på problemklienter, hvis du støter på dem (og du vil) løpe for åsene.

1. Den motvillige klienten

Noen kunder ønsker ikke å være klienter. De leter etter en leverandør, ikke fordi de vil, men fordi de føler at de må. Den motvillige klienten er en klient i fornektelse.

Vær svært skeptisk til potensielle kunder som ikke ser ut til å ønske deg veiledning, som bare vil at noen skal bygge noe. Vær dobbelt mistenkelig for noen som ikke tror de trenger et nytt nettsted, men får en fordi de har blitt fortalt det. Vær trippelt mistenksom hvis den forrige nettsiden ble opprettet internt og de er fortsatt slått av med den.

Motvillige klienter er vanskelige å kommunisere med, sakte å svare, frakoblet og svare på dine ideer.

motvillige

2. Falsk klient eller 'Hoopbringer'

Er det egentlig en jobb å vinne? Ofte kommer klienter foran seg selv når de prøver å finne leverandører før jobben eksisterer.

Tread veldig forsiktig når du nærmer deg noen - vanligvis i en junior rolle - hos et selskap som er ute etter en stor mengde veiledning foran. Du vil ofte finne at det ikke egentlig er en jobb der, og du er bare en ubetalt konsulent. Ofte bruker de deg tid til å prøve og videreføre sin egen karriere. De kan betrakte seg som "rainmakers", som kan gjøre store ting skje for deg, men min erfaring er at de er "hoopbringers", hoops at de forventer at du fortsetter å hoppe gjennom.

Å identifisere tidsskalaer og budsjetter vil hjelpe deg med å finne ut om det finnes et faktisk prosjekt. Å foreslå en periode med betalt første konsultasjon er et godt skritt for å finne ut hvor alvorlig de er. Finn også ut hvem som har avmakt på reklame og fakturaer, for å se hvor ekte denne muligheten er.

falsk

3. Den skjulte klienten

En variant av den falske klienten er skjult klient. Personen du ser på som klienten, er faktisk en dukke, og kan ikke ha noen makt i organisasjonen, eller fungerer som mellommann med den virkelige klienten som er skjult bak kulissene.

Pass på at du identifiserer den virkelige klienten. Når en klient er mellommann mellom deg og den virkelige klienten, vil de trolig gjøre noe for å sikre at du ikke har direkte kontakt med den virkelige klienten. Og ofte vil du ende opp med effektivt to klienter på samme jobb, få tilbakemelding og revisjoner fra marionettklienten før arbeidet selv vises til den virkelige klienten.

Sørg for at du møter de virkelige beslutningstakere tidlig. Det er ingenting verre enn å jobbe tett med noen, og deretter finne sjefen sin inn og overstyrer alle de beslutningene du har laget sammen.

skjult

4. Helikopterklienten

En klient som ønsker å svinge rundt og overvåke alle dine trekk er en helikopterklient. De er enten så dyrebare om prosjektet, eller så tvilsomt om dine evner, at de føler behovet for å svinge over deg hele tiden.

Jeg hadde en gang en klient - i de aller første dagene i mitt eget byrå - som, etter å ha bestemt seg for at arbeidet ikke gikk raskt på prosjektet, sendte noen til å komme og se over meg. Hver. Enkelt. Dag. Uendelig ble hver dag omgjort til en gjennomgang av arbeidet, og fremgangen fortsatte i et istid. Med mer selvtillit ville jeg ha vist dem døren.

En vri på helikopterklienten er en som ønsker å gjøre alt designarbeidet selv. Ikke bare eliminerer dette helt ferdighetene dine som designer, men når resultatene er uunngåelig forferdelige, vil de betrakte det som din feil for ikke å kunne oversette deres visjonssyn riktig.

Selvfølgelig er enkelte klienter veldig kreative på sine egne felt, men mens du kanskje snakker et lignende design språk, er den kreative klienten ofte ikke god til å la deg gjøre dine ting og stole på dine spesifikke ferdigheter. Personer i kreative yrker er vant til å lede designarbeid, og kan finne det vanskelig å gi slipp på.

helikopter

5. Den brutte klienten

Å sørge for at du blir betalt er den viktigste delen av designprosessen. Men selv med den beste viljen i verden, vil ofte kunder prøve å endre avtalen når det gjelder betaling, både når det gjelder når og hvor mye.

Det er verdt å sjekke at klienten faktisk har evnen til å betale deg. Pass på kunder som sier "du får betalt når jeg blir betalt" - det betyr at du tar all risiko på prosjektet. Hvis en klient sier at de vil få pengene snart, bør du svare på at du vil være klar til å begynne å jobbe når pengene er på plass. Husk at hvis budsjettet ikke er på plass, er de en falsk klient.

Min erfaring er at det å få den første betalingen ut av en klient er vanskeligst, ofte fordi du har å gjøre med de bysantinske maskinene i kontoavdelingen sin. Når den første betalingen er utført, følger etterfølgende betalinger vanligvis jevnt.

blakk

6. "Weasel"

Noen ganger har kundene råd til å betale deg, men vil ikke. Det er en makttur som noen kunder ikke kan forlate alene, og tror det er en viktig del av «å gjøre forretninger». Av en eller annen grunn føler enkelte kunder behovet for å undervise designere noen tøffe leksjoner.

Hvis klienten begynner å prøve å endre betalingsbetingelsene, bør en stor alarm gå av. Dette er når du vil være glad for at du har en full skriftlig avtale om hva du vil få betalt og for hvilket arbeid, eller enda bedre, en formell kontrakt. Sørg også for at du beholder all immateriell rett i arbeidet ditt til du har mottatt full betaling - i mange land er dette prinsippet lovfestet.

røyskatt

7. "Entreprenøren"

En variant av Broke Client er klienten som ikke har råd til å betale deg nå, men vil hvis prosjektet lykkes. En annen stor alarm bør gå av på dette punktet. I denne situasjonen er du effektivt en usikret investor i et venture, og opererer helt i fare.

Spør deg selv hvor mye du tror på dette ventureet, og også hvor mye risiko er entreprenøren å sette inn? Noen ganger kan du finne ut at alle andre blir betalt, og du er den eneste som forventes å jobbe på spec.

Hvis du går ned denne ruten, velger du prosjektene nøye, og insisterer på at du tjener litt egenkapital til gjengjeld for din innsats - stor risiko bør resultere i stor belønning. Ikke sett deg på baksiden av et serviett, få det skriftlig og signert. Avhengig av hvor mye arbeid du er involvert, vil du kanskje la en advokat se det over.

entreprenør

8. "Buddyen"

Noen ganger kan en potensiell klient opptre som din nye beste venn. De vil ta deg til puben, gå for kaffe, eller bare slippe av studioet ditt fordi de passerte. De vil legge deg til som venn på Facebook, sende deg morsomme lenker via e-post, eller billetter til fotballen.

Denne klienten vil trolig bruke emosjonell manipulering for å få deg til å gjøre mer arbeid, godta lavere utbetalinger, og være deres støttenettverk.

Husk at du ikke er i virksomhet for å få venner; sterke relasjoner med kunder er bygget på gjensidig respekt, over en lang periode med å jobbe sammen. Visst, gå ut for en drink hvis du vil, men ikke la den komme i vei for virksomheten.

buddy

9. Klienten fra helvete

Det er uendelige variasjoner på klienten fra helvete. Her er bare noen få:

  • Klienter som hele tiden vil gjøre endringer ved endringer.
  • Klienter som aldri svarer.
  • Klienter som går bak ryggen din.
  • Klienter som pålegger umulige frister.
  • Klienter som savner frister.
  • Klient som ikke vil betale for noe arbeid de ikke bruker.

Problemet med kunden fra helvete er at de pleier å forklare seg godt. Det eneste du kan gjøre er å sikre at du er dekket lovlig, og gå ut mens gettin er bra.

fra helvete

Ikke vær en dårlig leverandør

Til slutt er det verdt å se på egen ytelse som leverandør. Gjør du alt du bør holde samarbeidet sunt? Prøv å se på ting fra kundens perspektiv. Hvis du var klient, hvordan vil du at leverandøren skal utføre seg?

Det er fristende å stønne om dine kunder til venner, kolleger og bekjente, men personen du stønner i dag, kan tenke to ganger om å være klienten din i morgen.

Husk at det å være en profesjonell designer, handler ikke om å prøve å være venner med alle, men ved å være klar og på forhånd med klienter, kan du sikre at det ikke er noen emosjonell manipulering i forhold til dem.

C lients som er responsive, engasjert og (viktigst av alt) betaler på tid, skal bli verdsatt. Hvis du har dem, hold deg til dem, vær vennlig og ikke glem å fortell dem en gang om hvor mye du setter pris på dem.