Et nytt utseende for et ikonisk merke
Når et merke redesigner sin identitet, er det store risici for at publikum vil forkaste det nye utseendet. Det har skjedd for alle fra Gap til Tropicana i fortiden.
Southwest Airlines har nettopp avdekket sin nye branding, og det er en stor avgang fra den gamle. Den nye identiteten inkluderer nye malingsjobber for sine fly, en ny logo og en fullstendig revolusjonert nettside. Det har blitt møtt med blandede anmeldelser på Twitter. Noen mennesker elsker det nye nettstedet og hater den nye logoen; Noen mennesker elsker den nye logoen, men hater det nye nettstedet; andre elsker eller hater alt om det.
En ting som fortsetter å komme opp i kommentarene, er den retroidentiteten til den nye identiteten. Fargeskjemaet ligner den gamle, og holder de viktigste røde, blå og gule nyansene.
Et stort tillegg er et trefarget hjerte på undersiden av flyet. Hjertet er ment å symbolisere selskapets verdier, og deres forpliktelse til å forbli tro mot de verdiene som de beveger seg fremover.
Sammen med det nye hjertet kommer en ny tagline på deres hjemmeside: "Uten hjertet , er det bare en maskin."
En forskjell her er at de unngår begrepet "rebranding", og i stedet kaller det et "dristig nytt utseende". Med andre ord, de vil ikke gi inntrykk av at de gjør dette for å avstå fra selskapets historie. Det skiller dem fra mange av de andre store bedriftens rebrandings vi har sett de siste årene.
Fra et forretningsperspektiv, når et selskap gjør et stort skifte i sine visuals, tar de en risiko. I dette tilfellet er det å holde den nye designen jordet i den gamle (og bidrar til å forsterke ideen om at de ikke prøver å avvike seg fra sine røtter) ved å klare den primære fargepaletten de har brukt i årevis.
Omforming av alt alt på en gang er et dristig trekk også. Men det har også en tendens til å fungere bedre enn langsomt å rulle ut endringer. Det ser ut til å være mer av en bevisst og trygg bevegelse enn å skje små endringer til sine kunder i håp om at de vil godkjenne.
Hjertens logo er noe som kan fungere i selskapets favør så lenge de virkelig fortsetter å operere med sine kjerneverdier. Men eventuelle avvik fra det, eller en hvilken som helst skandal i fremtiden, kan bli forsterket av dette bestemte merkevarevalg. Forbrukerne har bevist gang på gang at de raskt vil forlate ethvert selskap som forsøker å kalkke sine misgjerninger, særlig gjennom deres merkevarebygging.