Bare noen få korte år siden hadde flertallet av webdesignere ikke vært i stand til å stave seg skeomorphisme, enda mindre gir en nøyaktig definisjon. Nå er skeuomorphism satt opp som pantomime skurken; The Wicked Witch of East til flat design er Dorothy.
Flat design har kommet for å definere seg som "ikke skeuomorphic", men dette er misvisende; skeuomorphism er ikke polar motsatt av flat design, faktisk flat design er ofte skeuomorphic.
En enkel definisjon av skeuomorphism er som følger: en dekorativ funksjon som etterligner et funksjonelt aspekt av en tidligere teknologi. For eksempel brukes dekorative buer ofte i arkitektur, etterligner de funksjonelle buene i tidligere århundrer; dette er skeuomorphism.
Designbevegelser - faktisk bevegelser på de fleste kulturelle felt - har en tendens til å forkaste tidligere generasjons verdier. Følgelig utvikler kultur som en serie av revolusjoner og mot-omdreininger. Skeuomorphism forekommer ofte når teknologi eller mote blir full sirkel og gamle verdier blir populære igjen.
En neo-modernistisk arbeid i det tidlige tjueførste århundre kan godt finne seg å imitere de kvaliteter som er tvunget på modernister av grensen av teknologien for et århundre siden; vi ser ofte plakater designet med enkel flat farge, ikke fordi vi ikke kan skrive ut gradienter, men fordi vi etterligner stilen til plakatdesignere som Toulouse-Lautrec, der stilen ble pålagt av trykkteknikken han hadde kommersielt tilgjengelig for ham.
Et ofte nevnt eksempel på skeuomorphism i nettside design er en knappformet med bevels og drop shadow. Den nåværende trenden er å gjøre knappen "flat" ved å fjerne fasene og dråpeskyggen, som antakelig fjerner den skeuomorfe karakteren til knappen; faktisk gjør det ingenting av den typen.
En knapp husk, er en mekanisk håndtak som endrer tilstand når man bruker trykk. Vi lager ikke knapper på nettsider, vi lager et bilde av en knapp som vi kan berøre eller klikke på og som etterligner funksjonen til den eldre teknologien. En hvilken som helst knapp på en hvilken som helst nettside er iboende skeuomorf, uavhengig av stilen.
Et annet ofte sitert eksempel på skeuomorphism er lærtekstur og søm som brukes til enkelte apps på eldre versjoner av Apples IOS. Argumentet er at tekstur er overført fra tradisjonelle personlige arrangører og er derfor skeuomorf.
Jeg spørsmålet om dette er faktisk skeuomorphism. Sikkert skinnteksturene etterligner den tidligere teknologien, men det er dekorasjon som etterligner dekorasjon. Du kan kanskje hevde at skinnet er slitesterkt og teksten er funksjonell i det opprinnelige designet, men jeg tror det ville være arbeidende poenget. Skinntekstur i tidlige iOS-apper er ikke skeuomorphic, det er noe mye verre: det er lat design.
Microsofts Windows omfavnet famously flat design og med rette mottok plagene for å ha tarmene (om ikke koteletter) for å forfølge en ny retning. Apple fulgte med iOS7, og hvis rykter skal antas, fortsetter de på en lignende måte med deres neste store operativsystem.
Vinduets første hopp, og iOS 'kapitulering er allment sett som den første og siste neglene i kausen av skeuomorphism.
Men Windows 8, MacOS Mavericks, og i all sannsynlighet er neste generasjon av begge plattformer iboende skeuomorphic; de bruker begrepet (og likhet) av filer og mapper; noe lånt fra århundrer gamle arkiveringssystemer. Mange velger ikke å samhandle med data på denne måten og i stedet stole på kommandolinjen eller terminalen; men det er veldig sjelden å finne noen som ikke gjør minst litt å dra og slippe.
Du kan fjerne noen overfladiske aspekter av et design som er skeuomorphic, men du ser fortsatt på en webside, gjennom et nettleservindu som sitter på skrivebordet.
Flat design da, påvirker svært lite på mengden av skeuomorphic design som vi opplever på daglig basis.
Kanskje den største avvisningen av en skeuomorphic web skjedde da vi stoppet klamrer seg til ideen om at nettsider er skjermbaserte versjoner av trykkdesign og omfavnet responsivt design. Imidlertid, med mindre vi utvikler en William Gibson-esque Internett, der informasjon er sett som den er - uendelig utvidbare, redigerbare strømmer av sammenkoblede data - så fortsetter vi å behandle Internett som en metafor for virkelige dokumenter og Internett vil forbli skeuomorphic.
Akkurat som store bokstaver er avledet fra stein carving, og gammeldags serifs er avledet fra kursive skript, så også er all kultur basert på hva som ligger foran det. Som sir Isaac Newton sa: "Hvis jeg har sett ytterligere, er det ved å stå på gigantens skuldre."
En dag i ikke for fjern fremtid, vil utskrift opphøre å være alt annet enn en historisk prosess. Materialene som vi skriver ut nå, vil bli erstattet av overflater, hvis molekyler vil endre fargen deres for å lage tekst, bilder og filmer - forestill deg et ark med de interaktive evnene på en tablett. I den spennende fremtiden vil du fremdeles finne ekkoet til en middelaldersk munk, skilt i et bibliotek et sted i Nord-Italia, og belyser en kopi av Bibelen.
I dette finner vi skeuomorphismens frelse: skeuomorphism er ikke en designtrend spesielt mot nettet, det er en egenskap for all menneskelig kultur. Uten skeuomorphism er vår evne til å oppleve nettet betydelig redusert. Uten skeuomorfisme ville hvert steg i teknologi ledsages av en lærekurve så bratt, det ville være uoverkommelig. Uten skeuomorphism, ville jeg ikke skrive dette, jeg ville være i en skog et sted som slo en mutter med en pinne.
Dette er ikke å si at alle aspekter av nettet er skeuomorphic, eller at det ikke er noen fremgang uten skeuomorphism.
Ta for eksempel hover-tilstanden til knappene. Mens knappene selv er dypt skeuomorphic, er endringen i knappens visuelle natur, ikke når den trykkes, men når brukeren vurderer å trykke den, er (etter min kunnskap) uten sidestykke.
Noen banebrytende utviklinger er like unike. Ta for eksempel forsøkene med blikk-sporing som ruller en side opp og ned basert på bevegelsen av øynene eller hodet.
En av de virkelig store prestasjonene på nettet er fordelingen av informasjon til synskadede. Tekstlesere har gjort tusenvis av sider med data tilgjengelige for de med visuelle funksjonshemminger. Ingen bøker, blader eller utskrift av noe slag har noen gang hatt en funksjon som leser innhold til deg. Utviklingen av tekstlesere og nyere talekontroll er en genuint ny teknologi, og som sådan bærer den ingen skeuomorphic dekorasjon.
Skeuomorphism eksisterer, og vil fortsette å eksistere fordi den styrer våre veier til ny teknologi og nye erfaringer.
Skeuomorphism er en positiv styrke innen design, den lærer nye grensesnitt på samme måte som barn lærer: hvis 'a' betyr 'b' i 'c' situasjon, så sannsynligvis betyr 'a' 'b' i 'd' situasjon . Tenk deg en verden der kaldt kranen på badet ble farget blå og den kule syklusen på en vaskemaskin ble farget oransje - skeuomorphism akselererer kommunikasjonen.
Hva er da problemet med skeuomorphism, og hvorfor er så mange mennesker opptatt av å avvise det? Svaret er todelt. For det første, folk avviser sannsynligvis skeuomorfisme, det de avviser er lat design og overflødig dekorasjon; For det andre, som med de fleste designteknikker, hvis brukere merker det, overstyrer du det.
Så det er klokt å slippe bevegelsene og slippe skyggene hvis de trekker oppmerksomhet mot seg selv, men vær oppmerksom på at alt du designer på skjermen, bruker skeuomorphism til en viss grad.
Som det så ofte er tilfellet, ikke klandre skeuomorphism, klandre designeren som bruker den.
Er flat design antitese av skeuomorphism? Har skeuomorfi fortsatt en rolle å spille i webdesign? Gi oss beskjed om dine meninger i kommentarene.
Utvalgt bilde / miniatyrbilde, skeuomorphic button image via Shutterstock.