"Et menneske skal kunne bytte bleie, planlegge en invasjon, slakter, hogge, designe en bygning, knytte et skip, skrive en sønn, balansere kontoer, bygge en vegg, sette et bein, trøste de døende, ta ordre, gi ordre, samarbeide, handle alene, løse en ligning, analyser et nytt problem, pitch gjødsel, program en datamaskin, lag et godt måltid, slåss effektivt, dø galt. Spesialisering er for insekter. " Robert A. Heinlein

Det ser ut til at emnet for spesialisering har kommet i fokus enda en gang i nettverdenen, og med det er folkene som sier å være en "jack of all trades" en ubrukelig ting å streve for.

Mange webprofessorer presser nykommere til å spesialisere seg i et enkelt område for å gjøre seg mer markedsførbare og ansettelsesvennlige. Uten tvil vil spesialister alltid være behov for i noen bransje. Men er det virkelig så ille å være en web generalist?

Å bli betraktet som en "jack of all trades" har alltid hatt en negativ connotation. Det innebærer at du dabler i biter av alt, men aldri oppnå den kompetansen som trengs for å være god til en hvilken som helst jakt.

Kanskje en vellykket generalist i stedet skal betraktes som en "renessansmann" (eller kvinne).

Få ville hevde at DaVinci burde ha sittende fast ved et emne.

Snakker fra erfaring

Ok, så jeg er ikke DaVinci. Til tross for min mangel på geni har det vært en Jack som har jobbet bra for meg.

Jeg har alltid jobbet med små lag hvor det var en stor ressurs å være fleksibel og villig til å lære. Jeg ville ikke kalle meg en generalist i seg selv, men jeg ville heller ikke kalle meg en spesialist heller.

Webdesign er min primære lidenskap. Det er det jeg bruker mest energi til å praktisere og perfeksjonere. Likevel bruker jeg en god del tid til å lære utviklingsteknikker i frontenden og lese opp prinsippene for brukeropplevelsen for å sikre at designene mine er mer enn bare vakre bilder.

Jeg har prosjektstyrt, opprettet databaser, produserte wireframes og IA-dokumenter, og skrevet kopi for markedsføringsstykker. Jeg bygget enda noen ColdFusion- og PHP-nettsteder tilbake på dagen som jeg sikkert ville ha hjemsøkt meg til å se på nå.

Jeg har jobbet med over et dusin CMS-produkter i en mengde språk. Jeg har designet alt fra magasinoppsett til miljøgrafikk. Noen av det jeg produserte kan være ganske dårlig - som databasen jeg bygget med en bok i en hånd for å gå meg gjennom prosessen steg for steg, men jeg fylte et gap, løste et problem og lærte mye i prosessen.

Å være tilpasningsdyktig har tjent meg ganske mange raiser og kampanjer. Jeg har blitt fortalt gang på gang at jeg er et verdifullt lagmedlem nettopp fordi jeg vet litt om alle aspekter av webprosessen.

Det har også tillatt meg å ta på interessante frilanseprosjekter som jeg kan ringe fra start til slutt. Det gjør designarbeidet mer informert fordi jeg vet nøyaktig hvor vanskelig det vil være å få det til en liten ting å se bra ut i IE6.

Og det er lettere for meg å forholde seg til utviklingen som er frustrert av en kodende feil, eller en prosjektleder som desperat prøver å gjøre en kunde lykkelig, noe som gjør meg til en bedre lagkamerat.

Det fungerer for noen ...

Å være en generalist jobber for meg, men det vil ikke fungere for alle. Det er noen grunner til at jeg tror jeg har hatt suksess med det. De inkluderer:

Uendelig nysgjerrighet
Gjennom årene har jeg lært mye om meg selv og har begynt å jobbe med naturen min istedenfor mot det.

Jeg er en veldig nysgjerrig person. Jeg har problemer med å fokusere på et enkelt emne fordi alt virker så interessant for meg. Jeg har et bredt arsenal av ferdigheter samlet gjennom årene takket være min nysgjerrige natur. Hvis jeg tvang meg til å velge en spesialitet og holde fast ved det, ville jeg bli kjedelig og for meg er kjedsomhet elendighet.

En kjærlighet til å lære
Jeg liker virkelig å lære nye ting. Jeg kunne hate et emne og fortsatt nyte prosessen med å lære om det. Det er gøy for meg å sitte ned og undersøke en ny teknikk eller teste ut en stil jeg ikke har mestret ennå. Hvis det ikke var moro for meg, ville jeg ikke bruke så mye ledig tid på å gjøre det.

Et dyptgående behov for kontroll
La oss være ærlige ... Jeg er et kontrollfreak. Jeg lærte mye av det jeg vet, så jeg måtte ikke spørre noen andre om å gjøre det for meg. Jeg fikk god utvikling i fronten fordi jeg ikke var fornøyd med hvordan programmerere savnet små nyanser når de bygde ut mine design, for eksempel.

Det gamle ordtaket gjelder ofte - hvis du vil ha noe gjort riktig, må du selv gjøre det. Min visjon om "riktig" og andres er ofte veldig forskjellige.

Selv når jeg ikke har tid til å gjøre noe selv, vet jeg at det kan gjøres (og hvordan man gjør det) gir meg mye innflytelse.

Men ikke for alle.

Hvis du trenger å vite hver eneste detalj om hvordan noe fungerer før du er fornøyd, eller hvis du ikke liker å hoppe fra emne til emne, er du sannsynligvis ikke kuttet ut for å være generalist.

Og mange mennesker liker ikke læringsprosessen - i stedet, de liker å sette sine ferdigheter til å jobbe hver dag og beveger seg nærmere og nærmere mot å perfeksjonere disse ferdighetene.

Kjenn deg selv. Arbeid med det du har og hold deg glad.

Gjør det til jobb

For virkelig å lykkes, foreslår jeg at du treffer en balanse mellom generalist og spesialist .

Vær veldig bra på en ting, men anstendig god på flere andre ting relatert til det. Vær en flott designer med en solid bakgrunn i brukeropplevelse og SEO, eller en fantastisk frontend dev som kan lage lyskryptering og trekke sammen en anstendig layout.

Ditt primære arbeid vil bli bedre på grunn av den sekundære kunnskapen du henter. Og om du frilanser eller jobber for et selskap, vil du bli en mer verdifull ressurs.

Gå utover "nok til å være farlig" . Vet nok til å snakke flytende med noen som er spesialist på dette området. På denne måten vil du kunne identifisere problemer, ta vare på mindre og kommunisere større problemer til de rette spesialistene. Du kan være den personen som ser det store bildet og forstår hvordan alle delene har sammenheng.

Generelt er Jacks best egnet til små lag, lederstillinger eller freelancing.

Små lag vil sette pris på din fleksibilitet og er vanligvis begeistret for å se deg takle ekstra ting som ikke er i jobbbeskrivelsen din.

Et større selskap betyr flere tær for å gå videre, så din iverhet kan ikke bli godt mottatt. Og med større lag har du en tendens til å se en høy grad av spesialisering og mindre mulighet til å prøve ut forskjellige roller.

Hvis du allerede er i et stort selskap, kan en ledelse eller "stort bilde" -posisjon hindre deg i å føle seg innkassert. Folk høyere oppover stigen trenger et bredere spekter av ferdigheter for å holde lagene sammenkoblet.

Freelancing kan være et godt alternativ hvis du er forretningsrettet. Du får velge prosjekter som passer inn i dine interesser, så du vil alltid ha sjanser til å strekke ferdighetssettet ditt og lære nye ting.

Være stolte

Hvis du gjør det riktig, bør du være en styrke for å være en jack av alle handler.

Din evne til å tilpasse seg en virksomhets behov vil være svært ettertraktet. Det er ingen grunn til å føle at dette er en dårligere vei.

Generalister bringer mye trengte balanser til arbeidsplassen og gjør kommunikasjonen på tvers av disipliner mye enklere.

Så gå videre .... ignorere de over-spesialiserte massene og fortsett å lære!


Skrevet utelukkende for WDD av Mindy Wagner. Hun startet sin kjærlighetsaffære med nettet over et tiår siden da en datavitenskapelig major viste henne hvordan han skulle se kilde. Hennes mål er å designe kreative nettsteder som skaper en balanse mellom brukbare og vakre. Se Mindys profil på Viget . Du kan følge henne på Twitter @graphicsgirl

Hvor står du mellom å være generalist og spesialist? Hva fungerer best for deg og hvorfor?