Material Design er "det" frasen som mange designere snakker om akkurat nå. Konseptet, som ble utviklet av Google for Android-enheter, har en pen, ren og svært brukbar sjarm.
Nettsteder med Material Design er krypende ut av rike av Android-enheter og dukker opp overalt. Og virkeligheten er at mange av disse nettstedene har nøyaktig samme utseende.
Hvis du ikke er helt sikker på hva Material Design er, er det en rask primer: Det er et Google-konsept som spesifikt forklarer hvordan apps for Android skal se og hvordan brukergrensesnittet skal fungere. Det definerer regler for animasjon, stil, layout, komponenter, mønstre og brukervennlighet. De spesifikasjoner gå så langt som å definere fargepaletter og typografialternativer.
Og mens alle disse elementene bidrar til en svært brukbar og visuelt tiltalende design, er resultatet en samling av design med en felles estetikk.
Material Design bryter bort fra den opprinnelige Android-bølgen også. Selv om konseptet er hjernekarn av Google, kjører designere med det og bruker Material Design for nettsteder på tvers av ulike plattformer og for alle enhetstyper.
Det ultimative målet med Material Design er å "skape et visuelt språk som syntetiserer klassiske prinsipper for god design med innovasjon og mulighet for teknologi og vitenskap." Et enkelt "visuelt språk" stiller spørsmålet: Er Material Design drept på nettet?
Det unike språket beveger seg fra mobil-første design tenkning til all-enhet design tenkning. Google avduket Material Design Lite tidligere i år som en strømlinjeformet versjon av estetikken for alle nettsteder.
"Ramme-agnostiske" maler gjør det enkelt å lage noe raskt og etter spesifikasjonene. Den er utviklet for å jobbe på blogger, innholdsrike nettsteder, for dashbord og visuelle prosjekter, og til og med enkeltsidesider. Designet blir vannet ned enda mer.
Material Design fungerer fordi den er basert på et ganske stramt sett med regler og bruksmønstre. Det gjør noen ganske flotte ting for design - retningslinjene for animasjon er spesielt viktig å forstå fordi de er forankret i den fysiske verden. Reglene kommer imidlertid med mange begrensninger, og det som skjer så langt er at de fleste bruksområder ved hjelp av Material Design ser ut som de kanskje har kommet fra samme boks.
Disse stramme mønstrene ble delvis utviklet for å hjelpe brukerne til å forstå hvordan de skal samhandle med mindre enheter. Material Design utviklet seg fra flat design, hvor ikke alle brukergrensesnittelementer hadde klart definerte roller innenfor designområdet. Material Design søkt å rette opp noen av disse problemene.
Men det er nok tid til å utvikle seg igjen. De fleste brukere forstår hvilke knapper som er og hva de gjør. Hver evolusjon av en designteori lærer brukerne noe nytt om hvordan man bruker enheter og på nettet. Og de fanger seg fort. Verktøy utformet for å lære brukere trenger bare ikke å vare så lenge.
Merkelig nok, det tette designmønsteret er noe designere nesten har presset på seg selv når det gjelder Material Design. Les gjennom dokumentasjonen - og merk at det endres jevnlig - og de vanlige designene som kommer ut av trenden, er bare å etterligne de angitte eksemplene.
Så hvorfor lager designere tusenvis av nettsteder ved hjelp av Material Design som alle ser ut like?
Her er det raske svaret på spørsmålet ovenfor: Det er alt i detaljene.
Vanlige brukergrensesnittelementer, ikoner, fargeskjemaer og typografiske valg dreper estetisk mulighet på nettet. Men det trenger ikke å være slik. Du kan designe ved hjelp av materialkoncepter uten å kopiere elementer fra dokumentasjonen eller laste ned det nyeste brukergrensesnittet.
Et av problemene som fortsetter å dukke opp er at nettsidene replikerer utseendet til Material Design, men har ikke funksjonaliteten og mangler oppmerksomhet på detaljer. Det er ikke Material Design som dreper nettet, det er lat designere.
Før du freak out, er det mange måter å bruke Material Design som ikke vil få deg til å bli merket som en "lat designer".
Her er trikset: overholde konseptene, men bryte noen av reglene. Ikke helt sikker på hva det betyr? Her er noen forslag:
Så, tilbake til hovedspørsmålet: Er Material Design drept på nettet?
Ganske enkelt, nei. Selv om overutnyttelse av denne trenden kan føre til homogene design, er det virkelige problemet å designe med en trend for trendens skyld og ikke tenke på de beste verktøyene og teknikkene for prosjektet. Så fortsett, bruk Material Design, bare sørg for å bruke det godt.