Gjør alltid det du elsker. Det er det de sier, ikke sant? Hvis du følger dine drømmer og prøver å gjøre det i feltet som du egentlig liker jobbet, så vil du være god på jobben din og (viktigst) de lange dagene på kontoret vil ikke føles som arbeid. Jeg har alltid avtalt med den filosofien, og det er delvis grunnen til at jeg har hatt suksess i karrieren min - men hva skjer når du endelig er i den drømrollen, og alt du vil gjøre er å slutte?
Jeg har aldri vært bekymret for å avslutte noen jobb jeg noensinne har hatt. Ikke fordi jeg er en dårlig medarbeider, langt fra det, jobber jeg alltid hardt og går sammen med folk, så jeg slår vanligvis ned lønnsopphold for å bli. Det er fordi jeg har forsøkt å alltid sørge for at jeg ikke bare liker det jeg lever for, men også menneskene jeg gjør det med - så det var ikke så mye for meg å avslutte min komfortable posisjon i et forlag for å bli med Conde Nast Digital UK som praktikant litt over 4 år siden.
Jeg husker å gå til intervjuet hos Conde og min sjef å spørre meg hvorfor, med fire års erfaring og å kjøre designteamet hvor jeg var, vil jeg gå tilbake til å være en praktikant? (på internets lønn og ingen løfte om en rolle etter 6 måneder). Mitt svar var enkelt: Jeg hadde aldri designet et nettsted før, og ble fascinert av hvordan en PSD blir et levende nettsted! I tillegg elsket jeg GQ magazine. Jeg fortsatte å ringe til ham hver dag til han gikk inn og tilbød meg en posisjon i laget.
Jeg hadde ingen anelse om hva jeg kunne forvente å jobbe med for et så stort selskap som Conde Nast. Jeg hadde alltid jobbet i små og mellomstore bedrifter der alle ganske mye kjente hverandre, og plutselig jobbet jeg i 7. etasje i Vogue House i London, som lå over 700 ansatte. Jeg fikk et skrivebord som møtte en hvit vegg og ga et midlertidig brukernavn på onlinedesigner2 (en som jeg fremdeles bruker til denne dagen).
De første månedene var tøffe. Jeg var bare et annet nummer og var i utgangspunktet designsleden for redaktørene i Vogue og Glamour. Jeg prøvde å jobbe hardt, og selv om jeg kanskje ikke hadde elsket jobben min på det tidspunktet, lærte jeg meg så mye om den vanskelige utformingen av nettet som det holdt meg i gang. Jeg må ha gjort noe riktig som 4 måneder i internshipet mitt, jeg ble tilbudt en permanent rolle med laget og derfra endret alt.
Jeg husker at tankene mine ble blåst da jeg fikk en demonstrasjon av en av våre utviklere av hvordan et nettsted kunne endre layout på forskjellige skjermbredder
Jeg har fått tillit og under ledelse av ledende designer, begynte vi å skape noe virkelig nyskapende arbeid. Dette var rundt den tiden at medieforespørsler og lydhørige nettsteder først ble snakket om, og jeg husker tankene mine ble blåst da jeg fikk en demonstrasjon av en av våre utviklere av hvordan et nettsted kunne endre layout på forskjellige skjermbredder. Det var også første gang jeg hadde jobbet med en informasjonsarkitekt, og jeg fant det fascinerende å se ikke bare statistikken de ville produsere, analysere brukerens oppførsel, men også wireframes han ville skape for innovative løsninger.
Jeg begynte å virkelig elske jobben min. Jeg ville komme til jobb hver dag og bli overrasket over hva de andre ville vise meg at de ønsket å bygge og sammen ville vi finne ut en måte å gjøre det på. Vi var en blandet gruppe på rundt 30 personer, men vi alle delte lidenskapen til produktene som vi bygde, hvor det lanserte den fullt mottakelige Vogue UK-nettsiden, eller oppfunnet en annonsebygger for det nye, fullt responsive formatet som vi opprettet. Vi tilbrakte mange sent netter på kontoret med musikk og pizza for å holde oss, men det føltes aldri tvunget. Vi var alle der fordi vi ønsket å være og fordi vi så verdien i det vi opprettet.
Å være i en posisjon der jeg virkelig glede meg til å jobbe på en mandag var strålende for karrieren min og så meg utvikle mer som designer innen 3 år, så ville jeg på om 10 år et annet sted. Jeg begynte å bevege meg opp i leddene til jeg var Seniordesigner i gruppen, ansvarlig for å lede andre designere og forlate ledelsen for å håndtere alle møter og planlegging som følger med ledelsen. Etterpå har jeg aldri hatt det så godt som jeg gjorde da. Mye ansvar, men med en god sjef over meg som ville skjerme oss fra forretningspres fra salgsteam, redaktører eller tidsfrister.
Vi var der for å skape arbeid som vi ville være stolte av og ville bare starte et produkt når det var klart. Denne holdningen fikk oss til å skape noen flotte produkter og helt tenke på hvordan brukerne forbruker lange skjemaartikler på nettet. Jeg husker hvor stolt jeg følte etter å ha lansert GQ og Wired artikkelmaler og se hvor vellykket de ble. Vårt arbeid vant oss noen få priser og mye ros fra våre jevnaldrende. Det var en så spesiell følelse å jobbe i et så utrolig team som også kom så godt utenfor arbeidet.
hver uke hadde vi et avgangsselskap for enda et integrert medlem av teamet, men jeg antar at de var for dyktige til å bygge 1 siders reklameplasser
Jeg er trist å si at alt forandret seg ikke lenge etter. Kraftene som ønsket mer enn bare å ha bransjeledende produkter og besluttet å ta med en digital direktør for å tjene penger på alle våre produkter. Alt endret derfra. Vi gikk fra å bygge prototyper av nytt galleri og artikkelopplevelser til å bygge mikrosider for høyeste budgiver. Mange mennesker igjen på svært kort tid. Det føltes som hver uke vi hadde et forlatt selskap for enda et integrert medlem av teamet, men jeg antar at de var for talentfulle for å bygge 1 siders reklameplasser.
Jeg fant meg selv å bli forfremmet til designchefen (som den ambisiøse siden av meg bare ikke kunne skru ned) og raskt begynte å hate arbeidslivet mitt. Jeg hadde jobbet hardt for å føle at jeg var god til det jeg gjorde, og ble nå fortalt at design dagene mine er over, og at min rolle var å styre kreativ produksjon for laget. Problemene var at a) det var ikke mye av et lag igjen, og b) den kreative produksjonen de ønsket var bare annonser for hvilket tredjepartsmerke som tilbød mest penger.
Annonser begynte å dukke opp over våre nettsteder med lite hensyn til hva som hadde gått på før. Vi har for eksempel designet galleriet og artikkelsjablene for å være vert for en MPU (300x250px) eller responsive annonser, da vi følte at hosting av Double Sky-annonser (300x600px) ville være skadelig for brukeropplevelsen på mobiltelefoner og små skjermer, men Double Sky-annonser var lagt til hvor de kunne - ofte bryte malene. Våre nettsider falt fra hverandre. De hadde blitt ignorert i flere måneder for å konsentrere seg om den kommersielle siden av virksomheten.
Våre nettsider falt fra hverandre. De hadde blitt ignorert i flere måneder for å konsentrere seg om den kommersielle siden av virksomheten
Vi ble i utgangspunktet et byrå som skaper dårlig arbeid for alle som ville betale for det. Problemet var at når du er Vogue, GQ, Glamour og Wired, er det en rekke merker desperat å annonsere med deg som fortsatte å brenne brannen. Nå har selskapet slått en salgsrekord hver uke, og ledelsen feiret i hvilken som helst overdådig forfølgelse de ønsket den uken, men nettstedene og enda viktigere var at folkene som bygde nettsidene, var på deres siste ben. Meg inkludert.
Det oppriktig opprørt meg å se på hvordan våre nettsteder som vi tilbrakte år iterating, akkurat hadde blitt et lager for annonser. Jeg hadde ikke blitt med som praktikant for å bygge dårlige mikrosider for merker som selger deodorant eller hårprodukter, jeg hadde sluttet seg til å beholde vårt beste i klassesider for de merkene jeg beundret nyskapende. Jeg bestemte meg for at nok var nok og ble det 12. medlemmet av en en gang stramt familie for å forlate laget.
Jeg ser tilbake på hele Conde Nast-opplevelsen overveiende positivt. Jeg brukte noen av de beste årene jeg har hatt i en jobb der med noen av de snilleste og mest talentfulle menneskene som lærte meg så mye. Jeg besøker sjelden noen av nettstedene lenger, da det virkelig smerter meg å se hva som har blitt av dem, og selv om jeg er sikker på at de fortsatt er en kontantku, hvor mye lenger til selv de mindre merkene slutter å annonsere, og du er igjen med en gang vakkert, men krigshårt produkt som ligger kilometer bak konkurransen?
min søte flekk var og vil alltid være den vakre senior designer posisjonen
Jeg valgte aldri å designe fordi jeg ønsket å være rik. Jeg designer fordi jeg liker å lage vakre produkter som forbedrer folks liv. Jeg har lært at selv om jeg er ambisiøs og alltid ønsker å utvikle, var min søte plass og alltid den vakre seniordesignerposisjonen. Det er flott å tjene penger, men til hvilken pris? Arbeide 14 timers dager, byggevarer som jeg ble flau med med minner om hvor flott det pleide å være endelig, brøt meg og det tok meg en lang pause og mye reise til å begynne å bli inspirert nok til å komme seg tilbake til design.