Oppfattelsen er alt! Mange kjente reklamer vokste til berømmelse fordi folk visste om dem, mer enn deres arbeid. Skal du opprette en person av deg selv som er større enn livet? Fører det til høyere avgifter eller frykter at du styrer høyere avgifter? Hvordan håndterer du klienter som har forhøyet deg til høyder høyere enn du har forhøyet din egen egenverdi?
Jeg hadde en sjef som fortalte meg at da hun startet sin million dollar virksomhet, sørget hun for at hennes brevpapir, kort osv. Var den beste aksjen, utskrift og design hun kunne få. Hun sa at den solgte sitt firma til prospekter før hun noen gang åpnet kontoret hennes. Uten å høres kåt, må du selge deg selv til en potensiell klient, slik at de føler at de er heldige å ha deg som sin designer.
Vi vet alle hvilken type klient som vil ha alt for ingenting. De gjør lame løfter, trusler og fornærmelser til å sette designere på plass. De ønsker å gjøre designeren så lav som smuss, og håper designeren vil jobbe gratis eller svært lite. Vi klager over disse typer klienter, men gjør lite for å rette opp deres oppførsel. Det er på tide å ta opp, eller hold kjeft!
Det første du må forstå er at det er en forskjell mellom å ha tillit til å heve deg i klientens øyne, og være en dusjpose til andre rundt deg. Altfor ofte slår designere på hverandre. De fleste designere, hvis ikke alle, bærer en frykt for at deres jevnaldrende ikke vil respektere sitt arbeid. Sannheten er: det handler bare om hva klienten og du tenker på arbeidet ditt.
I kunstskolen, hvor lærere legger arbeidet ditt på veggen for kritikk, slik at hvert medlem av klassen kan nyte lyden av sine egne stemmer, er leksjonen ikke å se hva du gjorde galt ... eller rett. Klassekritikk er å lære deg hvordan du kan kritisere arbeidet ditt fra andre. Vi vet ikke at hver elev i klassen din vil gjøre det på det kreative feltet. I noen skoler er graden av kandidater som finner arbeid i sitt studieområde så lav som 12%, så hvorfor ville 88% av kritikkene bety noe for deg?
Kunstskolekritikken er feilplasserte leksjoner. De burde ikke være for deg å lære å ta kritikk, men for deg å lære hvordan du forsvarer dine designbeslutninger og hvordan du overbeviser kundene, har du gjort de riktige.
Jeg har alltid vært overrasket over hvor mange arbeidende fagfolk som spør andre designere hva de tenker på deres designevne. Mitt raske og spisse svar når jeg blir bedt om å se på en persons portefølje, er å spørre dem hva de synes om sitt arbeid. Hvis de sier at de ikke vet eller ikke er sikre på sine beslutninger, vil de aldri gjøre det på kreativt felt før de vokser et par og finner tillit til deres evne til å elske sine egne designbeslutninger.
Det er mange selvtillit gratulererende grupper på Facebook, LinkedIn og nettsteder som Dribbble hvor slike "designere" går til bekreftelse - vanligvis fra andre designere som har tid på hendene fordi de ikke er opptatt av eget arbeid.
Hvis du spør ti designere hva de tenker på ditt design, får du ti forskjellige meninger om hva du gjorde feil. Det eneste du gjorde galt, var å spørre andre designere for deres subjektive meninger. Det er ikke slik at de har feil, de har ikke rett. De var ikke der hos klienten, de hørte ikke den kreative korte og de var ikke opptatt av de endringene klienten ønsket. De er heller ikke de som signerer dine sjekker. Så opprettholde, fordi du aldri vet hva kunden vil tenke til du viser den til dem.
Hvis du er opptatt med å søke godkjenning fra andre designere, hvordan kan du være trygg nok til å søke godkjenning av en klient?
Jeg elsker å fortell historien om en lokal designer som spesialiserte seg på eiendomsdesign. Han opprettet maler for eiendomsmeglere for å bestille salgsark for hver ny eiendomsoppføring og han lagde en stor, seksfigtslønn. Familien hans hadde et godt liv, han satte penger og reddet for barnets høyskolefond. Han følte også at han ikke var en "ekte designer" fordi andre designere gjorde det gøy av sitt arbeid.
De designere som døde på spesialitet var alltid arbeidsledige, klaget over mangel på arbeid, men på en eller annen måte følte de var bedre enn denne mannen; og deres meninger kjørte ham gal. Han burde ikke ha brydde seg om at andre hadde en merkelig standard på hva en designer burde være. En del av deres standard var å ikke kunne finne arbeid eller betale regninger.
Hvis du ikke er trygg på din egen design evne, må du oppdage hvorfor. Er du bare ikke fornøyd med det endelige designet når du er igjen til dine egne beslutninger? Gjør klientendringer deg til en ubesluttsom depresjon?
Når du skal presentere foreløpige skisser til en klient, obsess du over det verste, håper det ikke blir plukket? Så bli kvitt det! Hvis bare to skisser er spennende for deg ut av tre, så presentere to skisser. Hvis klienten spør hvorfor det ikke er mer, si disse to er de sterkeste konseptene som vil løse designløsningen. Hvis de vil se mer, må de fortelle deg hvorfor de presenterte løsningene ikke løser problemet. Gjør din profesjonalitet og ikke posisjon deg selv som en design slave.
Når du slipper den delen av deg som er mer opptatt av hva andre designere tenker og konsentrerer seg om hva du liker om arbeidet ditt, vil du finne dine kreative juicer som flyter fritt. Det vil ende opp med å tilfredsstille dine kunder. Prosjekt godkjent, sjekk mottatt, design vellykket! Det er alt du trenger for å være en flott designer.
Å komme tilbake til oppfatning, det er rart hvordan noen klienter tror. På en av bedriftens jobber fortalte lederen av den kreative avdelingen alle frilansere at de måtte merke seg som et stort studio, og ikke bare Jane Doe Design. De trengte å ha et studio navn som gjorde at det virket som om selskapet hadde å gjøre med store, multi-designer studioer. Ja, det var latterlig fordi det ville gå ut av Milton Glaser Design og andre kjente designfirmaer, men oppfatningen var det som vant ut.
Nå må du tenke stort. Så merkelig som det kan høres, gjør tyren sin verden verden rundt. Vel, kanskje det er ikke så rart, så hvorfor ikke bli med i samfunnet og sprut deg selv? Jeg forteller deg ikke å lyve og jukse. Jeg forteller deg å begynne å fokusere på de positive tingene om deg selv, og ikke de negative tingene som holder deg nede.
Som leksjon fra min tidligere sjef som satte seg opp som profesjonell før hun selv begynte å jobbe, må du ose suksess. Dette gjelder for nettverk og hvordan du presenterer deg selv og merkevaren din, til hvordan du snakker med folk. Humble-but-confident er nøkkelen. Nesten, som min gamle sjef pleide å si, som om du ikke bryr deg om de blir kunden din eller ikke.
Min gamle sjef ville faktisk sparke folk ut av kontoret hennes, og jeg ble alltid overrasket over at de ville komme tilbake og ba om å håndtere henne. Hun var veldig talentfull og det viste seg. Det er også det menneskelige svaret som vil ha det du ikke kan ha.
Noen av mine største kunder var folk som nærmet meg med tilbud for meg å gjøre freebies eller jobbe billig. Det var min høflige oppførsel og insistering på at jeg ikke kunne jobbe billig som gjorde meg til en av de høyest betalte frilansere blant mine kolleger. Når høyere lønn ikke var tilgjengelig, forhandlet jeg mindre arbeid, for eksempel en konseptpresentasjon og begrensede endringer. Hele tiden, med et kjølig eksteriør, falt jeg fra hverandre i et stort panikkanfall inni. Når det ikke vises på utsiden, bestemmer folk, så hardt arsed som mulig, at ditt pokerfag er nok til å overbevise dem om at du ikke kan presses rundt.
Det er sant at det er noen som bare tilbyr gratis arbeidsmuligheter til frilansere, men det er de som bestemmer at de vil betale en rettferdig lønn når de konfronteres profesjonelt og overbevist om at du er verdt betalingen.
Jeg var imponert over en kunststudent jeg møtte på en Phoenix, Arizona kunstskole hvor jeg var gjestespreker. Hun hadde swagger, men uten holdningen. Hennes portefølje var dyr og profesjonell, godt satt sammen, som en bok og ikke en mish-mash av slurvete prøver bare kastet inn. Hennes antrekk var alltid godt sammenstilt, hennes kort, skrivesaker og nettsider var rene og vakre, og hun snakket med tillit som fikk meg til å tro at hun var en eldre student og ikke noen rett ut av videregående skole. Hun ble satt bort fra de andre studentene, og hun brydde seg selvsagt ikke. Hun hadde sitt mål om suksess i sikte. Hun er veldig sjeldent eksempel av en kunststudent som har det så sammen, men går ikke på andre for å heve seg selv.
Vi har vært venner og jeg er fascinert av hennes raske vekst til suksess. Jeg var ikke på samme måte i kunstskolen. Det tok meg år og masse vanskelige og smertefulle leksjoner for å finne den rette balansen mellom ego og holdning. Hvis jeg kunne oppsummere leksjonene jeg har lært å ose på suksess, selv når tider er tøffe, som de kan være for oss alle, er de disse: